Verkkoneuvottelu on kahden tai useamman henkilön online-tapaaminen henkilökohtaisen tietokoneen ja internet-yhteyden välityksellä. Samanaikaisen ääni- ja videoyhteyden ohella voidaan hyödyntää yhteisiä muistiinpanoja, yhteistä piirtoalustaa ja jaettuja sovelluksia. Näitä voidaan käyttää presentaatioihin, opetukseen tai yhteisten dokumenttien työstämiseen. Yksinkertaisimmillaan verkkoneuvottelu tapahtuu tavallista internet-selainta,webbikameraa ja kuulokemikrofonia käyttäen.
Verkkoneuvottelu muistuttaa videoneuvottelua, ja ero liittyy lähinnä käyttötapoihin. Perinteisesti videoneuvottelussa on ryhmiä kokoontuneena videoneuvottelutiloihin etäyhteyksien päässä tai asiantuntija esiintyy muualla olevalle ryhmälle yhteyden kautta. Verkkoneuvottelu on lähtökohtaisesti henkilökohtaisen osallistumisen väline ja tapa, jossa jokainen osallistuu omalta tietokoneeltaan. Verkkoneuvottelua varten tarvitaan sen mahdollistava sovellus. Verkkoneuvottelussa voidaan esimerkiksi katsella esityksiä ja työstää yhteisiä tiedostoja. Viestimisen lisäksi on käyttäjillä mahdollisuus lähettää tiedostoja toisilleen. Diakin Adobe Connectissa on mahdollisuus ”jakaa” työpöytä ja tehdä yhdessä töitä.
Verkkoneuvottelu opetuksessa
Verkkoneuvottelun opetuksellinen käyttö kytkeytyy pitkään etä- ja monimuoto-opetuksen perinteeseen ja tarpeeseen välittää opetusta yli maantieteellisten etäisyyksien. Näin saadaan monipuolistettua oppilaitoksen opetustarjontaa usein taloudellisia resursseja säästäen. Aivan kuten videoneuvotteluopetuskin voi verkkoneuvotteluopetus olla opettajakeskeistä luento-opetusta tai ryhmätyöskentelyä, jossa kaikki voivat osallistua aktiivisesti, tai näiden kahden elementin yhdistelmä.Verkkoneuvotteluopetustilanne, esim. luento voidaan tallentaa ja tarjota opiskelijoille mahdollisuus seurata opetusta aikaan tai paikkaan sitoutumatta.
